پس از همه‌پرسی سال ۱۹۸۰ در سوئد مبنی‌بر تعطیلی کامل نیروگاه‌ها و رآکتورهای هسته‌ای، اکنون دولت این کشور در کنار آماده‌سازی برای کاهش وابستگی به انرژی‌های فسیلی، اعلام کرده که برای نخستین بار طی پنجاه سال گذشته تصمیم گرفته است برنامه توسعه انرژی هسته‌ای را از سر بگیرد. این تصمیم با انتخاب فناوری راکتورهای پودمانی کوچک هسته‌ای (SMR) همراه شده است. طبق برنامه جدید دولت سوئد، سه تا پنج واحد از راکتورهای نسل جدید در نیروگاه رینگ‌هالس واقع در جنوب‌غربی کشور ساخته خواهد شد. این واحدها در مجموع ظرفیت تولید ۱۵۰۰ مگاوات برق خواهند داشت که معادل توان دو راکتور کلاسیک محسوب می‌شود. بازگشت سوئد به انرژی هسته‌ای، ریشه در تحولات سیاسی و اجتماعی چند دهه اخیر دارد. اکنون یک اکثریت سیاسی در پارلمان سوئد موافق است که انرژی هسته‌ای در کنار منابع تجدیدپذیر، پایه‌ای اساسی برای گذار به سمت اقتصاد کم‌کربن به شمار رود. در مرکز این برنامه، شرکت دولتی انرژی سوئد یعنی واتن‌فال قرار دارد. این شرکت که در گذشته گزینه راکتورهای کلاسیک را نیز مدنظر داشت، اکنون رسما اعلام کرده است که انتخاب نهایی بین دو تامین‌کننده بزرگ، یعنی شرکت بریتانیایی رولز-رویس و شرکت آمریکایی GE Vernova انجام خواهد شد. این دو مجموعه، در سال‌های اخیر سرمایه‌گذاری گسترده‌ای در حوزه توسعه SMR انجام داده‌اند و رقابت نزدیکی برای تصاحب بازارهای اروپایی دارند. به‌گفته مدیرعامل واتن‌فال، هزینه نهایی پروژه هنوز در مرحله مذاکره است، اما هدف‌گذاری شرکت ساخت و راه‌اندازی این راکتورها تا سال ۲۰۳۵ است. لازم به ذکر است که راکتورهای پودمانی کوچک به دلیل طراحی فشرده‌تر، از نظر اقتصادی و آماد (لجستیک) نسبت به راکتورهای بزرگ کلاسیک مزیت دارند و می‌توانند نقش مهمی در تامین انرژی پایدار برای کشورهایی ایفا کنند که نیازمند انعطاف‌پذیری در تولید برق هستند. این فناوری همچنین به دلیل ابعاد کوچک‌تر، امکان نصب در مکان‌های متنوع‌تری را فراهم می‌کند. گفتنی‌ست با وجود حمایت گسترده سیاسی، طرح دولت برای توسعه هسته‌ای مخالفان جدی نیز دارد. به‌عنوان نمونه، سازمان زیست‌محیطی صلح سبز یا همان Greenpeace در بیانیه‌ای این طرح را مبهم و فاقد جزئیات عملیاتی توصیف کرد. این گروه به نبود بودجه مشخص، جدول زمانی شفاف و مجوزهای ساخت اشاره کرده و هشدار داده است که دولت با این پروژه در پی فریب مردم سوئد است تا چنین القا کند که انرژی هسته‌ای جدید می‌تواند به برق ارزان و سبز منجر شود.